Une drogue est
une substance psychoactive c’est-à-dire qu’elle agit sur le cerveau en
modifiant les fonctions psychiques et/ou physiologiques d'un individu, à savoir
l'humeur, la pensée, le comportement ou l'émotion.
L’usage de certaines substances est très ancien. En effet, les feuilles
du cannabis sont utilisées à des fins thérapeutiques depuis des millénaires,
notamment en Asie. De plus, en Grèce antique, Dionysos dieu du vin et de la
fête montre que l’alcool suscitait un grand intérêt et était associé au plaisir.
Par ailleurs, la médecine grecque de l’Antiquité utilisait l’opium, cependant
ils en signalaient déjà les dangers.
Le terme drogue désigne à la base un "médicament". Effectivement,
le tabac était utilisé afin de guérir les plaies au XVIe siècle etdes
chirurgiens employaient la cocaïne pour soigner et guérir au XIXe siècle.
Cependant, ces substances étaient également employéespour modifier l’état de
conscience des personnes lors de grandes occasions publiques comme les
cérémonies religieuses ou des fêtes.
Par la suite, le terme de drogue a été utilisé pour désigner les
substances illicites, en particulier l’héroïne.
Aujourd’hui, on utilise ce terme pour désigner l’ensemble de toute les
substancesayant un effet sur le cerveau, que l’usage en soit illicite ou non. On
emploie plus précisémentle terme de substances « psychoactives ».
Le terme psychoactif précise que les drogues (alcool, tabac, cannabis,
héroïne, cocaïne, …) agissent sur le cerveau, c'est-à-dire qu’elles modifient
l'activité mentale, les sensations, le comportement …