2- Le
système nerveux
Le système nerveux est un
système biologiqueresponsable de la coordination des actions avec
l'environnement extérieur et de la communication entre les différentes parties
du corps.
Il est composé d’une centaine de milliards
de cellules connectées entre elles. Le système nerveux forme alors un immense
réseau de communication entre les différentes parties de notre organisme.
1-
Anatomie de système nerveux
Après avoir
reçu les informations de notre environnement grâce à nos cinq sens (ouïe, vue,
odorat, goût et toucher),notre système nerveux les intègre et envoie des
commandes de réponses motrices afin de s’adapter à ces nouvelles données.
Le système
nerveux est composé de deux parties :
·
Le
système nerveux central composé de structures placées dans l’axe du corps. Il
comprend l’encéphale qui correspond aux 3 organes situés dans la cavité de la
boite crânienne, le cerveau, le cervelet et le tronc cérébral (voir figure 1).
Il comprend également la moelle épinière qui se trouve dans le canal rachidien
(l’espace libre formé par la juxtaposition des vertèbres dans la colonne
vertébrale). Ces différents organes intègrent des informations de
l’environnement et coordonnent les réponses à apporter.
Figure 1 : coupe sagittal d’un cerveau
humain
·
Le
système nerveux périphériquequi rassemble tous les nerfs rayonnant dans
l’ensemble de l’organisme. Il repose sur
deux entités. Premièrement le système somatique qui nous permet d’effectuer des
gestes volontaire par exemple. Deuxièmement, le système autonome, qui agit sans
commande consciente et qui régule les fonctions vitales de l’organisme comme la
respiration ou la digestion.
2-
Les neurones
Les neurones sont des cellules du système nerveux spécialisées dans la
communication et le traitement d'informations. Ilsont pour rôle de faire
circuler les informations entre l'environnement et l'organisme, ou au sein de
l'organisme.
Les neurones sont au
nombre de 100 milliards dans le cerveau humain et sont donc
capables de créer un réseau incroyablement complexe.
Chaque neurone est composé :(voir
figure 2)
·
d'un
corps cellulaire comportant le noyau
·
de
très nombreuses ramifications de type dendritiques
Figure 2 : schéma d’un neurone
Un neurone est une
cellule excitable : une stimulation peut entraîner la formation d’un
signal électrique, ou influx nerveux, dans la cellule.
Ce signal électrique
pourra être transmis à d’autres neurones ou à d’autres tissus pour les activer
(muscles, glandes sécrétrices…).
Pour passer d’un neurone a un autre,
le signal électrique se transforme en messages chimiques qui prennent la forme
d’une substance sécrétée par le neurone, le
neuromédiateur (appelé aussi neurotransmetteur)
qui sont contenus dans le cytoplasme des
vésicules du neurone.
Il y a plusieurs types de
neuromédiateurs : la dopamine, la sérotonine, l’acétylcholine, l’endorphines,
la dynorphine, l’enképhaline…
Figure 3 :
Représentation schématique du passage
du neuromédiateur du neurone présynaptique au neurone postsynaptique.
Lorsque que le message électrique
arrive, les canaux ioniques s’ouvrent et
laisse pénétrer du calcium (ou ions) dans le neurone pré-synaptique ce qui
entraîne l’exocytose (fusion de la membrane et de la vésicule qui laisse
échapper les neurotransmetteurs dans la fente synaptique).
Quand ces vésicules fusionnent avec
la membrane plasmique du neurone, les neuromédiateurs sont expulsés des
vésicules synaptiques (Voir figure 3)
Le neuromédiateur traverse l'espace
situé entre deux neurones, la synapse. Ensuite, il se fixe sur un récepteur
spécifique sur le neurone post synaptique. Le récepteur retransforme le message
chimique en message électrique.
C'est sur ces processusqu'agissent
les substances psychoactives que sont les drogues.
Nous allons voir dans le chapitre qui
suit comment elles agissent.